側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常な状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛などを伴うことは稀なため早期診断はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現する。

怪我をした為に発症します。交通事故などで背骨に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期にわたる良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、身体に色々な悪影響を与えます外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は発見されていません。

病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多数来院します。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に有効な治療は見つかっていないみたいです。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。