「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みを伴うことはあまりないため発症初期における発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気付いた時には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要。およそ一対七の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早くひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現する。

怪我をしたことにより発症します。交通事故などで身体に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期間にわたる歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体にいろいろな悪影響を与えます見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もある。重度の「側彎症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりがなくなることは無いが、装具はある程度側弯症が進むのを遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方達は少ない。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術をします。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達がたくさん来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていない。だが、ある一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺治療院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。