側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常であったならば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことは稀なため発症早期の発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多い。気づいた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

ケガをしたことで発現します。交通事故などで体に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期に渡る悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が曲がる「側彎症」は、全身に多種多様な悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療法は発見されていない。

病院で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおい。コルセットで湾曲がなくなることはないが、コルセットはある程度進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人も数多く、実際には、効果を実感する方達は少数です。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く角度は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人が多く来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていません。だが、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺治療院かも！カイロプラクティックの治療法で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。