側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、理想的な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いため発症初期における診断は難しく、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。およそ1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯が急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

外傷を負ったために発症します。交通事故などで背骨に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期間に渡る悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、身体にいろいろな影響を及ぼします。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与える場合もある。ひどい側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。装具で湾曲が完全になくなることは無いが、装具は多少は悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方も数多く、実際には、その効果を感じる人は多くありません。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方が多く来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。