側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みを伴うことはほとんどないため発症早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気づいた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発現する。

外傷を負ったことにより発現します。事故など脊椎に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、健康にさまざまな悪影響を与えます見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が現れる。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあるひどい側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる事もある。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は発見されていない。

病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も数多く、現実には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術が行われる。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療方法は見つかっていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。