「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので早期診断はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気づいた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発症します。

怪我をしたことにより発現します。事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治すことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、健康に多種多様な悪影響を及ぼします。外見上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は確立されていない。

病院で行う側弯症の治療は、装具などによる治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の方が数多く来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。