「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想の状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いため早期診断はすごく難しく、ある程度成長してから気がつくことが多い。気づいた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現します。

ケガをしたことにより発症します。交通事故などで身体に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側彎症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、身体に様々な影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」では、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあるようです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

医療でされる「側彎症」の治療方法は、装具による治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることが多い。装具で曲がりが消えることはありませんが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も多く、現実的には、効果を実感する人はごく少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動性は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者がたくさん来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。