いっぱんに、この状態、重量物を持とうとした時などに強い腰痛が出現して立っていることさえ難しくなる事をぎっくり腰の通称で言います。医学的に「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰に突然痛みが発現する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、しばしばスプラング・バックでも同様の症状を発症する。発症要因等も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでぎっくり腰などのように損傷の要因を断定できることは数少ない。最近では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物など持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そのような環境にならないように予防を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがそれなりに有効である。

一般の病院で行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と言われることが以外におおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査をしても「骨には異常ありません」といわれるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動けることもあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつひどくなることがおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ひどくなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷却しても疼痛が極端に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいようですね。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いがしばしば医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはすごく効果的な方法の一つです。痛む部分に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいることでしょう。カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは背骨をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に関節の歪みを治療して体を整える治療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰る時には疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一回の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える矯正はすることはありません。優しくズレた脊椎や骨盤を調整します。微妙な脊椎のズレでも腰辺りに激痛を発することがあります。これらの場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを調整することで、激痛が瞬間的に良くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキするような強烈な施術をするカイロプラクティックに通うのは注意しましょう。中には、ぎっくり腰のような急性腰痛に対して過激な施術を行い悪化する事があるみたいです。いいカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどのようなときも強い治療をおこなうことはない。