側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正常であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので早期での発見は困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことによって発現します。

ケガをしたことで発現します。事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少ないようです。長期にわたる歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、体に色々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあります。重度の側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療は発見されていません。

病院で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは確実に悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も少なくなく、現実には、その効果を実感する人は少数です。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術をします。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が沢山来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていないようです。しかし、一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。