「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は苦痛などを伴うことは希で発症早期での診断は難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症します。

外傷を負ったために発現します。事故などで脊椎に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期間にわたる悪い姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、健康にいろいろな悪影響を及ぼします。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

背骨が横に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響する。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもある。ひどい「側弯症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は確立されていない。

一般の病院で行う側弯症の治療は、装具による治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動域は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療方法は見つかっていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。