「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正しい状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんどないため発症早期の診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。おおよそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症する。

怪我をした為に発症します。交通事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の変形をともなうことは少ない。長期に渡る良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、健康に色々な影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあります。重度の「側弯症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もあります。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

医療で行われる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も多く、現実的には、効果を実感する人は少ない。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が沢山来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。