「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正常であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要です。およそ1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯が急に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現します。

怪我をした為に発現する。交通事故など身体に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が大きく歪む側弯症は、健康に多種多様な影響をあたえます。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

医療でされる側弯症の治療は、装具などによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが消えることはありませんが、装具は多少は側弯症が進むのを遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方達も多く、実際には、効果を感じる人達は少数です。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方が多数来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療法は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの調整で改善する「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。