日本語一般には、この病態はすなわち、大きな物を持ち上げようとした時などに急に強い腰痛が発症して立つことさえ困難になる状況を「」の通称をもって言います。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発生する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発症する。発生要因も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでギックリ腰みたいに損傷の原因を特定できることは少ない。また近頃では、要因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、荷物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように心がけることや、重い物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そんな労働環境におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。できれば普段から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがあるていど有効です。

一般に行われる病院の検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということが多いようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明と判断される場合が以外に多く、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動けることもあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつひどくなる事がおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷却しても疼痛が極端に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているみたいです。

疼痛がひどい時は、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いかわりに時々医療事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく有効な対処の一つです。腰部に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体は関節をボキッとするイメージが強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを矯正して体を治す治療です。「整体で矯正を受けたら、帰るときには痛みは消失して歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える施術はすることはありません。やさしくズレた骨盤や背骨を修正します。微妙な背骨の歪みでも腰辺りに疼痛を発することがある。この場合整体はすごく効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを調整することで、痛みが瞬間的になくなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッってしてしまうような強い施術をする所に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強い施術を行いひどくなることがあります。良心的な整体では、急性の腰痛に対しどのような場合も強烈な修正をおこなうことはありません。