カイロプラクティック（背骨矯正法）とは、1895年にアメリカのD.D.パーマー により創始された手技療法。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は主に筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療は、手によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色とし、背骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や教育機関によって異なる場合も多いようです。
苦痛の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは背骨・骨盤と神経系の病気に専門化した施術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬物・外科手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を施術方法の主な方法とし、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語です。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の施術の為にアジャストと言われる施術を用いることに由来する。
WHO は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー が生みだされた。
病気は神経系の機能の障害から発現するとの哲学に基づいて、肉体、主に脊柱の指圧により神経の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で生みだされた神経機能の障害に対して行う治療です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティックは背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む徒手を特色として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨（脊椎）の不整列を手技によって治すことで神経の作用を治療する施術方法です。
ですから人の身体を主に制御するのは脳に繋がっている神経線維で、神経細胞の働きが良くなれば自然に身体は痛みやシビレの減少とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技、体操療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では、まず既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
身体のバランスを総合的に判断して治療方法を統合して、病状や体の特徴に合わせた治療のテクニックを用います。