一般には、この病態すなわち、大きな物を持ち上げようとした時に強い腰痛が起こって立つことさえできなくなることを「」の通称でいいます。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰部に突然痛みが出る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の病態を発症する。発症要因も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでギックリ腰のように損傷の原因を断定できる場合は数少ない。最近では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物などを持つ時に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように気を付けることや重量物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そのような労働環境に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法です。できれば普段から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそれなりに有効である。

一般の病院で行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということがおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないと判断されることが以外に多く、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになるようです。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大切です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動くことができることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪化する事が多くて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても疼痛が極度に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいようですね。

痛みがひどいとき、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いがときどき事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みをはっするぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットはすごく有効な対処法の一つになります。腰部に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、背骨をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に背骨の歪みを調整して体を治す手技療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰る時には痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える治療はしません。やさしくズレた背骨を施術します。わずかな脊椎の異常でも腰に痛みを発することがあります。この場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを矯正することによって、痛みが一瞬で無くなることがある。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対してボキッっとするような強烈な施術をするカイロプラクティックに行くのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強烈な施術を行い悪くなることがあります。良いカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどんなときも強い調整を行うことはありえません。