「カイロプラクティック」は、1895年米国のパーマーにより生み出された施術。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法としては、手技によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし、特に背骨のズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な団体や学校で違うケースも多い。
また、痛みの元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) では、脊椎と神経系の疾患に特化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬/手術は行わず、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を治療の主な方法として、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにして造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の調整のに「アジャストメント」という手技治療を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「D.D.パーマー 」 が創始された。
病態は神経系の障害から起るという哲学に基づき、体、主に椎骨の矯正によって神経系の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀末に米国で創始した神経機能の障害に対する施術法です。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨（脊椎）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経機能の作用を改善する施術。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながる神経組織であり、その伝達が良くなれば自然に人は症状の改善とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行う。
手技、運動療法、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」は既往歴を訊き、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
体の不整列を総合的に判断して施術の方法を組み立て、病状や体の特徴に合った手技のテクニックを使います。