いっぱんに、この状況は、重量のある荷物などを持ち上げようとした時などに急に強い腰痛が発生して立っていることさえできなくなる状況をぎっくり腰の通称で表す。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発症する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の病態を発する。発症要因等もいろいろであるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでギックリ腰のように損傷の原因を特定できる場合は少ない。最近では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そのような環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法である。できるならば、普段からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそこそこ有効です。

一般に行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということがおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと言われる事が以外に多く、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができることもあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪くなる事がおおくて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状がひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても痛みが極度に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているみたいですね。

疼痛が強いとき、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いがときどき医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく有効な対処の一つになります。痛む部分に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックというと骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に背骨の歪みを矯正して身体を整える治療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰るときには痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。やさしく歪んだ脊椎や骨盤を調整します。微妙な背骨の異常でも腰辺りに疼痛を発症することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを修正することで、激痛があっという間に良くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキするような強い修正をする所に通うのは注意して下さい。その中にはぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対し強烈な矯正をおこない悪くなる事があるのです。良いカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどんな場合も強い修正をおこなうことはありえません。