いっぱんに、この状況、重量物を運ぼうとした時に強い腰痛が発生して立っていることさえ大変になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発現する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発する。発生要因等もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、「ギックリ腰」などのように損傷の要因を断定できることは少ない。また最近では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防としては、荷物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起きやすいようで、そのような環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともそれなりに効果的である。

一般に行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合が多いみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明と診断される場合がおおく、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動けることもあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて少しずつひどくなる場合がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても痛みが極端に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているみたいです。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してすごく効くことが多いがときどき医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つになります。痛む部分に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？整体でおこなう「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？整体では関節をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを施術して体を治す手技療法です。「整体で矯正をしたら帰りには痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「一度の施術で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える施術はすることはありません。優しく歪んだ椎骨を整えます。わずかな脊椎のズレでも腰辺りに疼痛を発症することがあるようです。これらの場合には整体は凄く効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを整えることで、激痛があっという間に消失することがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような過激な治療をする治療院にいくのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な治療をしてひどくなることがあります。良心的な整体では、急性の腰痛に対しどのような場合も強い調整を行うことはない。