日本語一般には、この状況、重量のある荷物などを運搬しようとした時などに激しい腰痛が発生して立つことさえ難しくなることをぎっくり腰の通称をもって言います。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部に突然痛みが走る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の病態を発症する。発症要因等も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでギックリ腰のように損傷の要因を特定できることは多くない。最近では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように心がけることや、重い物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発症しやすく、そのような状況に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば常日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともある程度効果的である。

一般の病院で行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は不明といわれることがおおく、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるだけのようです。

突如発症するぎっくり腰の初期の対処は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができることもあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪くなる事がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減ることが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているみたいですね。

疼痛がひどいとき、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いかわりにしばしば医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく有効な対処法の一つです。患部に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？整体では背骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを修正して身体を整える治療法です。「整体で矯正を受けたら、帰るときには疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ関節を調整します。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰辺りに痛みを発することがあります。この場合整体はすごく効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを矯正することによって、痛みがすぐに無くなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような強烈な調整をする整体にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強烈な治療をして悪化することがあるのです。良心的な整体は、急性腰痛に対してどんな場合も過激な修正をおこなうことはありません。