日本語一般には、この状態はすなわち、重量物を持ち上げようとした時に急に強い腰痛が発生して立つことさえ大変になる状態を、ぎっくり腰の通称をもって言います。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部に突然痛みが発生する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、時々スプラング・バックでも同じような疼痛を発する。発症要因もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるので「ぎっくり腰」みたいに損傷事由を断定できることは少ない。近頃では、原因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物などを持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持たないように心がけることや、重量物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そんな環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法です。できるならば、普段から軽い運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがある程度効果的である。

一般に行われる病院の検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事が多いようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と診断される事が多く、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになってしまいます。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突如発症するぎっくり腰の初めの対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々に悪化する場合がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても疼痛が極端に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいです。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いがしばしば事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つです。痛む部分に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。カイロプラクティックの「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは骨をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に関節の歪みを治療して体を整える治療です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰る時には痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える矯正は行いません。やさしく歪んだ脊椎や骨盤を修正します。微妙な脊椎や骨盤のズレでも腰部に疼痛を発することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを修正することによって、疼痛が瞬間的に消えることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキしてしまうような強い矯正をするカイロプラクティックに行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し過激な施術をして悪くなることがあるみたいです。良いカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどのようなときも過激な治療をおこなうことはありません。