カイロプラクティック（背骨矯正法）とは1895年に米国のパーマーによって発明された治療。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、おもに骨格の障害を扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法は、手技によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし背骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で違っている時も多いようです。
また、痛み症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正す位置に矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と解釈する人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋・骨格系と神経系の疾患に特化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬・手術療法はすることなしに、独特の手技を治療方法の主な手段として検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしている。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のわずかなズレ）の施術のに「アジャストメント」という矯正法を用いることにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始された。
病変は神経の機能障害により起るという哲学に基づき、体、特に椎骨の矯正により神経系の機能回復をはかろうとする治療です。
19 世紀米国で生みだされた神経機能障害に対する施術法。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴とし、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格の歪みを手技によって整復することによって神経の働きを治療する施術法です。
人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経組織で、神経細胞の働きが良くなれば自然に人体は痛みやシビレの軽快とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技療法、エクササイズ、患者教育など含み、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では既往歴を訊き取り、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
脊椎のアンバランスを全体的に診断して治療の順序を構成して、症状や個人差に適応した施術のカイロ・テクニックを用います。