日本語一般には、この状況は、大きな物を運搬しようとした時に強い腰痛が発生して立っていることさえできなくなる状況をぎっくり腰の通称をもって表します。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部に突然痛みが走る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発症する。発生要因等も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」のように損傷の要因を特定できる場合は多くない。また最近では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物などを運ぶ時に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそんな状況にならないように予防を講じるのも一つの方法である。 可能ならば常日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともある程度効果的である。

一般に行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという事がおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明と言われる場合が以外に多く、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をしても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々にひどくなる場合が多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症がひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても痛みが極端に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいみたいですね。

疼痛が強い場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いがしばしば事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはすごく効果的な対処の一つになります。腰に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体でおこなう「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体は関節をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを施術して身体を整える手技療法です。「整体で施術をしたら帰るときには痛みは消失して歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。やさしく歪んだ骨盤や背骨を整えます。微妙な脊椎の異常でも腰辺りに激痛を発症することがあるようです。この場合整体はとても効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨のズレを調整することで、痛みが一瞬で消えることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキするような過激な調整をする治療院に行くのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対して過激な施術を受けてひどくなることがあるのです。良い整体は、急性腰痛に対してどのような場合も強い治療をおこなうことはありません。