一般には、この状況は、重い物を持とうとした時に急に激しい腰痛が起こって立つことさえ大変になる状況を「」の通称で表す。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発現する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、ときどきスプラング・バックでも同じような病態を発症する。発生要因等も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷の原因を特定できる場合は少ない。また最近では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防としては、重量物など持つ際に足場の良くない所で無理な状態で持たないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそのような環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法になります。可能なら普段からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度効果的である。

一般の病院で行われる検査では、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということがおおいようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と言われることが以外におおく、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動ける事もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつひどくなることが多くて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても痛みが極度に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているようです。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いかわりにしばしば事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みをはっするぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットはとても有効な方法の一つになります。患部に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体でおこなう「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？整体は関節をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを矯正して身体を整える治療です。「整体で矯正をしたら帰るときには痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「一回の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える施術は行いません。優しく歪んだ骨盤や背骨を施術します。わずかな関節の異常でも腰に激痛を発症することがある。これらの場合には整体は凄く効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを治療することによって、激痛がすぐによくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッってしてしまうような強烈な治療をする所にいくのは注意しましょう。中には、ぎっくり腰のような急性腰痛に対し強い治療を受けて悪化する場合がある。良い整体は、急性腰痛に対してどのような時も強い施術を行うことはありえません。