いっぱんに、この病態は、重量物を運搬しようとした時などに急に強い腰痛が発症して立っていることさえ大変になることを「」の通称をもって表す。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、時々スプラング・バックでも同じような疼痛を発する。発生要因も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるのでギックリ腰みたいに損傷の要因を特定できることは少ない。最近では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、荷物などを持つ際に足場の良くない所で無理な状態で持たないように心がけることや、極端に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そんな環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。できれば常日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度有効である。

一般に行われる検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事が多いみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないといわれる事が多く、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合も多くあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて少しずつ悪化する事が多く、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状がひどくなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても疼痛が極度に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

疼痛がひどい時は、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いが時々医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはとても有効な対処の一つになります。腰部に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体の「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体では背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを矯正して体を治す手技療法です。「整体で治療をしたら帰る時には疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「一度の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキボキするような大きな力を加える治療はすることはありません。やさしくズレた骨盤や背骨を施術します。わずかな関節の歪みでも腰部に疼痛を発することがある。この場合整体はとっても効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを調整することで、痛みがあっという間に消えることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような強烈な調整をする整体にいくのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強い施術を行い悪化することがあるみたいです。良心的な整体では、急性の腰痛に対しどんなときも強い施術を行うことはない。