一般にこの状況は、大きな荷物などを持ち上げようとした時に急に強い腰痛が出現して立っていることさえ困難になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが発現する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、しばしばスプラング・バックでも同じような症状を発する。発生要因も多種多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでぎっくり腰のように損傷事由を特定できる場合は多くない。また近頃では、要因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、重量物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そのような環境におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法である。可能なら日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに有効である。

一般に行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということがおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と診断される事が多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

いきなり発症するぎっくり腰の初期の対応は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事もあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪くなる事がおおくて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても痛みが極端に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいみたいですね。

疼痛が強いとき、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いかわりにしばしば医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みを発するぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットはとても有効な対処法の一つです。痛む部分に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体では関節をボキボキする印象が強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを施術して身体を整える治療法です。「整体で矯正を受けたら、帰る時には疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える治療は行いません。優しくズレた関節を施術します。微妙な脊椎や骨盤の異常でも腰に激痛を発症することがあるようです。これらの場合には整体は凄く効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを調整することで、疼痛があっという間になくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような強烈な治療をする治療院に行くのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強烈な治療をして悪化する場合があるようです。いい整体は、急性腰痛に対してどのような時も過激な治療をおこなうことはない。