「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは1895年にアメリカ（米国）のパーマーにより開発された施術方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに筋骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療方法は、手によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色として、椎骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関で異なるケースも多いようです。
また、中には病気の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技により正す位置に矯正することで苦痛を治すことがカイロプラクティック Chiropractic だと解釈する方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋骨格系と神経系の病気に専門化した治療法と定められている。
カイロプラクターは薬物/手術療法は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの矯正を治療の主な手段とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは広範囲の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨のズレ）の矯正の為にアジャストと言われている施術方法を使用することにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の機能の障害により発症するとの理論に基づき、体、特に脊椎関節の指圧によって神経の機能の回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀末アメリカ（米国）で生みだされた神経機能障害に行う施術。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含めた徒手治療を特徴として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨の歪みを手や矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の働きを治療する施術。
ですから人の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経組織で、その働きがよくなれば自ら身体は病状の減少とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技療法、運動療法、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックでは既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
骨格のアンバランスを全体的に診断して施術の手順を構成様態や個人差に応じた矯正のカイロ・テクニックを使用します。