一般には、この病態、大きな物を運搬しようとした時に急に強い腰痛が出現して立っていることさえ大変になる状態を、ぎっくり腰の通称で言います。医学的にギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部にいきなり疼痛が出る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、しばしばスプラング・バックでも同種の症状を発する。発生要因も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるので「ギックリ腰」みたいに損傷事由を断定できることは少ない。最近では、要因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように気を付けることや極端に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そんな環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。できれば日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがあるていど有効です。

一般に行われる病院の検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないと診断されることが以外におおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになるようです。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突如発症するぎっくり腰の初めの対応は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつ悪化する事がおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症がひどくなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減少することが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいようです。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いがときどき医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはとても効果的な対処の一つです。腰に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療として考えている人もいることでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？整体は関節をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを修正して体を治す療法です。「整体で治療を受けたら、帰る時には痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える治療はしません。やさしく歪んだ骨格を矯正します。微妙な骨格のズレでも腰に激痛を発症することがある。このような場合には整体は凄く効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを矯正することによって、激痛が瞬時に消えることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッっとするような過激な矯正をする所に通うのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な施術をして悪化することがある。良心的な整体は、急性腰痛に対しどのようなときも過激な施術を行うことはありえません。