一般にこの状態すなわち、重量物を運ぼうとした時に急に激しい腰痛が発生して立っていることさえ難しくなる状況をぎっくり腰の通称をもっていいます。医学的にギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが発症する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、しばしばスプラング・バックでも同じような痛みを発症する。発症要因等もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷の要因を特定できることは少ない。最近では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防策としては、重量物など持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そんな労働環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法である。可能なら日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがあるていど有効です。

病院で行われる検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけということが多いようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないと言われることが以外に多く、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになるようです。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「異常はありません」と言われるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動けることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪くなる事がおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても疼痛が極端に減少することがない為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に出されます。だがぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいようですね。

疼痛が強いとき、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してすごく効くことが多いかわりにしばしば医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはとても有効な対処の一つになります。腰部に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体は、骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを治療して身体を治す療法です。「整体で施術をしたら帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「一度の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える矯正は行いません。やさしくズレた骨盤や背骨を調整します。微妙な脊椎の歪みでも腰部に激痛を発症することがあります。これらの場合には整体はとっても効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを調整することによって、痛みが瞬時によくなることがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような強い治療をする所に行くのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰のような急性腰痛に対し強烈な治療をして悪くなる場合がある。良い整体は、急性腰痛に対しどんな時も過激な施術を行うことはありません。