いっぱんに、この状況すなわち、重量のある荷物などを持ち上げようとした時などに激しい腰痛が発生して立つことさえ大変になる状況をぎっくり腰の通称でいいます。医学的に「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰に突如疼痛が発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の疼痛を発症する。発生要因等も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ギックリ腰」などのように損傷事由を断定できることは多くない。最近では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持たないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そのような労働環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法になります。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそこそこ有効です。

一般に行われる病院の検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事がおおいようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないといわれる場合が多く、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

いきなり起こるぎっくり腰の初期の対応は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大切です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動くことができる場合もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化することが多く、我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているようです。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはとても有効な方法の一つです。患部に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でおこなうぎっくり腰の矯正は、どんなものでしょうか？整体では、背骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを施術して身体を整える療法です。「整体で施術を受けたら、帰りには痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える矯正は行いません。優しくズレた脊椎や骨盤を治療します。微妙な背骨のズレでも腰辺りに痛みを発することがあるようです。この場合には整体はとっても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを矯正することで、疼痛がすぐに消失することがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキするような強烈な施術をする整体にいくのは注意しましょう。その中にはぎっくり腰みたいな急性腰痛に対して強い施術を受けてひどくなる事があるみたいです。良心的な整体は、急性腰痛に対してどのような時も強烈な治療をおこなうことはない。