カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年アメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法は手によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っているケースも多い。
また、苦痛の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や器具で矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) と考えている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、筋肉、骨格と神経系の病気に特化した療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤・外科的手術はせず、カイロプラクティック独特の手による矯正を施術方法の主な手段として検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の治療の為に「アジャストメント」と言われている矯正法を使うことに由来する。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー が開発された。
疾患は神経の障害から発現するという考え方に基づいて、肉体、特に背骨の関節の指圧により神経の機能回復をしようとする施術方法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で発明された神経機能障害に行う治療です。
脊椎の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の不調を改善する。
カイロプラクティックは、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴として、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを回復する治療法。
ですから人間の身体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に身体は痛み・痺れの軽減とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技、エクササイズ、患者教育など含みながら、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」はまず既往歴を取り、姿勢検査など各検査をします。
背骨のズレを全体的に判断して治療の手順を組み立てて、病態や体の特徴に適した手技のテクニックを使います。