日本語一般には、この病態はすなわち、大きな荷物などを運ぼうとした時に急に強い腰痛が発生して立つことさえ困難になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発症する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発する。発症要因も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷の要因を断定できる場合は数少ない。近頃では、要因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物など運ぶ際に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそのような状況におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法である。可能なら常日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともある程度効果的である。

一般に行われる病院の検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合が多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと判断される事が以外におおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突如起こるぎっくり腰の初めの対処は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰などの急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつひどくなることが多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているようですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いかわりに時々事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはすごく効果的な対処の一つになります。腰部に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体の「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体は、骨をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを治療して体を整える治療です。「整体で矯正をしたら帰りには痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える施術はしません。やさしく歪んだ椎骨を矯正します。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰部に激痛を発症することがあるようです。これらの場合には整体はとても効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを整えることで、激痛が瞬間的によくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキするような強い矯正をする所に行くのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強烈な矯正を受けて悪くなる事があるみたいです。いい整体は、急性腰痛に対しどのようなときも過激な矯正を行うことはないのです。