いっぱんに、この状況、大きな荷物などを運ぼうとした時などに急に強い腰痛が発生して立つことさえ難しくなる事をぎっくり腰の通称をもって言います。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部に突然痛みが発生する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、ときどきスプラング・バックでも同様の痛みを発する。発生要因も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ぎっくり腰」みたいに損傷事由を特定できることは多くない。また最近では、原因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそのような環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法です。できるならば、常日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがあるていど効果的です。

病院で行われる検査では、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事がおおいようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないと判断される場合が以外におおく、その原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動けることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化する場合が多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても痛みが極度に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいみたいです。

痛みが強いとき、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いが時々事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みを発するぎっくり腰に、腰を保護するコルセットはすごく有効な対処の一つです。患部に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体の「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？整体は関節をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを矯正して身体を治す治療です。「整体で施術を受けたら、帰るときには痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「一回の施術で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。やさしく歪んだ骨盤や背骨を調整します。微妙な脊椎のズレでも腰周辺に疼痛を発することがあるようです。このような場合には整体はすごく効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを修正することによって、疼痛があっという間に無くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような強い治療をする治療院に通うのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強烈な施術を受けて悪くなる場合がある。良心的な整体では、急性腰痛に対しどんな時も強烈な施術を行うことはありえません。