いっぱんに、この状況は、大きな物を持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が出現して立っていることさえ大変になる状況を「」の通称をもって表します。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発生する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発する。発生要因も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでギックリ腰のように損傷の原因を特定できる場合は多くない。また近頃では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、重量物などを持つ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように心がけることや、極端に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そんな環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば常日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともある程度有効です。

一般の病院で行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は不明と言われる事がおおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如起こるぎっくり腰の初期の対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動くことができることもあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪くなる事がおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪化する一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても疼痛が極端に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。だがぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいみたいですね。

痛みが強い時は注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いかわりにしばしば事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはとても有効な対処法の一つになります。腰に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体は背骨をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを矯正して身体を整える治療です。「整体で矯正をしたら帰りには疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「一回の施術で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術はすることはありません。やさしくズレた脊椎を整えます。微妙な骨格のズレでも腰部に痛みを発することがあります。この場合整体は凄く効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを整えることで、激痛が一瞬で良くなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような過激な施術をする治療院に通うのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い矯正をして悪化することがあるのです。いい整体では、急性の腰痛に対しどのようなときも強い矯正をおこなうことはありません。