日本語一般には、この病態すなわち、重量のある荷物などを持とうとした時に急に激しい腰痛が発生して立つことさえできなくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が発症する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発する。発生要因等もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるのでぎっくり腰などのように損傷の原因を断定できる場合は数少ない。また最近では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、荷物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そのような状況におちいらないように予防を講じるのも一つの方法です。 可能ならば日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがあるていど有効です。

一般に行われる病院の検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということがおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明と判断される事が以外に多く、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになるようです。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々にひどくなる事が多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても痛みが極度に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいみたいです。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いかわりにときどき医療事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みをはっするぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットはすごく効果的な対処法の一つです。患部に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？整体は、骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを修正して体を治す治療法です。「整体で治療をしたら帰る時には痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。優しくズレた椎骨を矯正します。微妙な背骨や骨盤のズレでも腰部に痛みを発症することがあります。これらの場合には整体はとても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを矯正することによって、激痛が瞬時によくなることがある。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしボキッっとするような過激な矯正をする治療院に行くのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い矯正を受けて悪化する場合があります。いい整体では、急性腰痛に対してどんな場合も過激な修正を行うことはありえません。