日本語一般には、この状況はすなわち、重量物を持ち上げようとした時に激しい腰痛が出現して立つことさえ難しくなる状況をぎっくり腰の通称で言います。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が発生する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発症する。発生要因も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでぎっくり腰みたいに損傷の原因を特定できることは少ない。また近頃では、要因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そんな状況に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、常日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがある程度効果的である。

病院で行われる検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということが多いみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と診断される事が以外におおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をしても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして冷却することです。ぎっくり腰などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動ける場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化することが多くて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても痛みが極度に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいようです。

疼痛が強い時は注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いがときどき医療事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛をはっするぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットなどはとても有効な対処の一つになります。腰部に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？整体は、関節をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを施術して体を整える療法です。「整体で治療をしたら帰るときには疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ骨盤や背骨を矯正します。わずかな骨格の歪みでも腰部に痛みを発症することがあります。この場合には整体はすごく効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを治療することで、痛みが瞬間的に良くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキするような過激な治療をする所にいくのは注意して下さい。その中にはぎっくり腰のような急性腰痛に対して強い施術を行いひどくなる場合があるのです。いい整体は、急性腰痛に対しどのようなときも強烈な調整をおこなうことはない。