一般には、この病態、大きな物を持ち上げようとした時などに急に強い腰痛が出現して立っていることさえ困難になる状況を「」の通称をもっていいます。病院ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発症する。発生要因もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」みたいに損傷事由を断定できることは多くない。近頃では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防としては、荷物などを持つ際に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように気を付けることや極端に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そんな労働環境におちいらないように予防を講じるのも一つの方法です。できるならば、常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがあるていど効果的である。

一般に行われる病院の検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合がおおいようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと判断される場合が以外におおく、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「異常はありません」といわれるだけですね。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして患部を冷却することです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪くなる事が多くて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても痛みが極端に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

痛みが強い時は注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いかわりに時々事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはすごく有効な対処法の一つです。腰部に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるでしょう。カイロプラクティックの「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは背骨をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に背骨の歪みを調整して体を治す治療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える治療はすることはありません。やさしくズレた脊椎を整えます。わずかな背骨の異常でも腰に痛みを発することがあります。この場合カイロプラクティックはすごく効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを修正することで、痛みがあっという間に消失することがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強い修正をする所に行くのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強烈な治療をおこないひどくなる場合があります。良心的なカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどのような場合も強烈な矯正を行うことはない。