日本語一般には、この状態、大きな荷物などを持とうとした時に激しい腰痛が発症して立つことさえ難しくなる事をぎっくり腰の通称で表す。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の病態を発する。発生要因も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ぎっくり腰」などのように損傷事由を断定できる場合は数少ない。また近頃では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防策としては、重量物など持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように心がけることや、極端に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そのような状況にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともあるていど有効です。

一般に行われる検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないといわれることがおおく、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

いきなり発症するぎっくり腰の初めの対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが必要です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができる事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪化することがおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても疼痛が極度に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いがときどき事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛を発するぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットなどはとても効果的な方法の一つです。腰に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいることでしょう。カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、骨をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に背骨の歪みを矯正して体を整える治療です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰るときには疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「一度の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える治療はすることはありません。優しく歪んだ脊椎を調整します。わずかな背骨や骨盤の異常でも腰部に疼痛を発症することがあります。この場合カイロプラクティックは凄く効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを修正することによって、痛みがあっという間になくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような過激な矯正をする治療院に通うのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強烈な治療を受けてひどくなる場合があるみたいです。いいカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどんな場合も強い修正をおこなうことはありません。