いっぱんに、この状態は、大きな物を持とうとした時に激しい腰痛が出現して立っていることさえ困難になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもっていいます。医学的にぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発生する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発症する。発症要因も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ギックリ腰みたいに損傷の要因を断定できる場合は多くない。また近頃では、原因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物などを運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそのような環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法になります。できるならば、普段から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがあるていど有効です。

一般に行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事がおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明といわれる事が多く、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになるようです。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化することがおおくて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようですね。

疼痛がひどいとき、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に劇的に効くことが多いかわりにしばしば医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはすごく有効な対処法の一つになります。腰部に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいることでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体は関節をボキッとする印象が強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを治療して体を整える治療です。「整体で施術をしたら帰るときには痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える治療は行いません。やさしくズレた骨盤や背骨を治療します。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰周辺に痛みを発症することがあります。これらの場合には整体はすごく効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを矯正することによって、疼痛が瞬間的に消失することがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしてボキッっとするような過激な調整をする所に行くのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な施術を行い悪化する事があるみたいです。良い整体では、急性の腰痛に対してどんな場合も過激な施術を行うことはありえません。