一般にこの状態はすなわち、大きな物を運搬しようとした時に急に強い腰痛が発生して立つことさえできなくなる事をぎっくり腰の通称で表す。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如疼痛が発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、時々スプラング・バックでも同種の疼痛を発する。発生要因もいろいろであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ぎっくり腰のように損傷事由を特定できる場合は少ない。また最近では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、荷物などを持つ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそんな環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。できるならば、日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがあるていど有効です。

一般に行われる病院の検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということがおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明といわれる事がおおく、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査をしても「異常はありません」と言われるだけですね。

いきなり起こるぎっくり腰の初めの対応は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができることも多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪くなることがおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布も一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているみたいです。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いかわりにときどき事故も起こります。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはとても効果的な対処法の一つです。腰に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは関節をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを矯正して身体を整える療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰る時には疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療は行いません。優しくズレた脊椎を整えます。微妙な背骨の歪みでも腰周辺に激痛を発することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを調整することで、痛みが瞬間的に無くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような過激な治療をするカイロプラクティックに行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強烈な施術を受けて悪化する場合があります。いいカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどんなときも強烈な施術を行うことはありえません。