一般にこの状態は、重い物を持ち上げようとした時などに激しい腰痛が発生して立つことさえ難しくなることをぎっくり腰の通称をもって表します。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が出る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同種の疼痛を発症する。発生要因も色々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでギックリ腰のように損傷の要因を断定できる場合は多くない。また最近では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防対策としては、荷物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持たないように心がけることや、重量物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そんな環境に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法です。できれば普段から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがそれなりに効果的です。

病院で行われる検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合が多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と診断されることが以外におおく、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査をしても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動くことができる事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々にひどくなることがおおくて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても疼痛が極端に減少することが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布も一般的に処方されます。だがぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いが時々医療事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはとても有効な対処の一つになります。疾患部位に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、骨をボキボキするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に背骨の歪みを調整して体を治す治療です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える施術はしません。やさしく歪んだ背骨や骨盤を矯正します。わずかな骨格の異常でも腰周辺に疼痛を発することがある。これらの場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを修正することで、疼痛が瞬時に消失することがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキするような強い治療をするカイロプラクティックにいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い施術をして悪化することがあるようです。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどのような時も過激な修正を行うことはない。