日本語一般には、この病態は、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに強い腰痛が起こって立つことさえ大変になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが発現する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、しばしばスプラング・バックでも同様の疼痛を発症する。発生要因等も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、ギックリ腰のように損傷事由を特定できることは数少ない。近頃では、原因を特定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防策としては、荷物などを運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそんな労働環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法です。 可能ならば常日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ有効です。

一般の病院で行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明と診断される場合が以外におおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査をしても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができることもあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化することがおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

痛みが強いとき、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いがときどき事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛を発するぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットはすごく効果的な対処の一つです。疾患部位に力が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法もぎっくり腰の治療として考えている方もいることでしょう。カイロプラクティックの「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは関節をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に背骨の歪みを矯正して身体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰る時には疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「一回の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える矯正はすることはありません。やさしくズレた骨盤や脊椎を整えます。わずかな背骨や骨盤の異常でも腰部に痛みを発することがあります。このような場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを整えることによって、疼痛があっという間に良くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキボキするような過激な治療をする所にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い施術を受けて悪くなる事があるのです。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどのような場合も過激な矯正をおこなうことはありえません。