一般にこの状態はすなわち、大きな物を持とうとした時などに強い腰痛が発症して立つことさえできなくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。医学的に「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が走る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発症する。発生要因も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」のように損傷事由を特定できる場合は数少ない。また近頃では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、重量物など運ぶ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持たないように心がけることや、特に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそのような労働環境におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法である。できれば普段からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともそれなりに有効である。

一般に行われる病院の検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合が多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないと言われる事が多く、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになってしまいます。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査をしても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることもあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつひどくなる場合が多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪くなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても痛みが極端に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているみたいです。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いがときどき事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛を発するぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットはとても効果的な方法の一つになります。疾患部位に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいることでしょう。整体でされているぎっくり腰の矯正は、どのようなものでしょうか？整体は関節をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを治療して体を治す治療法です。「整体で矯正を受けたら、帰るときには痛みは消えて歩いて帰れた」とか「一度の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える治療は行いません。優しくズレた骨格を治療します。微妙な脊椎や骨盤の異常でも腰辺りに激痛を発することがある。これらの場合には整体はとても効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを調整することによって、疼痛が瞬間的に消えることがあるようです。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしてボキボキしてしまうような過激な治療をする所に行くのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強い矯正をおこないひどくなることがある。いい整体では、急性腰痛に対しどのような場合も過激な施術を行うことはありません。