カイロプラクティックは1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより創始された治療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は手によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として脊椎の小さな歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や学校によって違うケースも多いようです。
疾病症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正すことで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だという考えを持っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）は骨格と神経系の症状に専門化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/手術は行わずに、オリジナルの手技テクニックを治療の主な方法として検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を持ち、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎のズレ）の調整のためにアジャストと言われている手技療法を用いることに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が創られた。
疾患は神経系の機能障害によって発現するとの考え方に基づき、肉体、主に脊椎関節の調整により神経の機能回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）で体系づけられた神経機能に行う治療法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む手技を特徴として、特に脊椎の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨（椎骨）の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経の作用を治療する治療方法です。
すなわち人の体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経系であり、その神経系の働きが良くなれば自然に人間は疾病の軽減とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) では、まず病歴を訊き、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
骨格の歪みを統合的に判断して施術の順番を組みたてて、病状や個人差に応じた治療のテクニックを利用します。