一般には、この状態は、重量物を運ぼうとした時などに強い腰痛が発生して立つことさえ困難になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰にいきなり痛みが発症する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発症する。発生要因等も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ぎっくり腰」のように損傷事由を断定できることは多くない。最近では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように気を付けることや特に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそのような労働環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともあるていど有効です。

病院で行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明と言われる事が多く、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突然起こるぎっくり腰の初めの対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつ悪くなる事が多くて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ひどくなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても疼痛が極端に減少することが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているようですね。

疼痛が強いとき、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いがしばしば事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはすごく有効な対処法の一つになります。患部に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？整体は、骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを修正して体を整える治療法です。「整体で矯正をしたら帰りには痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「一度の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える施術は行いません。やさしく歪んだ骨盤や脊椎を修正します。わずかな骨格のズレでも腰部に痛みを発症することがある。この場合整体は凄く効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを調整することで、疼痛が一瞬で消えることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛に対しボキッってしてしまうような過激な治療をする治療院にいくのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強烈な施術を受けて悪くなる場合があるようです。いい整体は、急性腰痛に対してどんなときも強烈な施術を行うことはありえません。