一般には、この状態は、重量物を運搬しようとした時に強い腰痛が発生して立つことさえ困難になる状況をぎっくり腰の通称をもって言います。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発現する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、稀にスプラング・バックでも同じような症状を発する。発生要因も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ギックリ腰などのように損傷の要因を特定できる場合は多くない。また最近では、要因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防策としては、重量物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起こりやすいようで、そのような環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法である。可能なら日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがある程度効果的である。

一般に行われる検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事がおおいようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明といわれる場合が以外におおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断をしても「異常はありません」と言われるだけのようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることもあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは数時間をかけて徐々に悪化することがおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減少することがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようですね。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いが時々医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはすごく有効な方法の一つになります。腰部に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいることでしょう。整体でおこなう「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？整体というと骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを施術して身体を整える療法です。「整体で矯正をしたら帰る時には疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える施術はしません。やさしくズレた骨盤や背骨を矯正します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰辺りに痛みを発することがある。この場合には整体は凄く効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを修正することで、痛みがあっという間に消えることがあります。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしボキボキするような強い治療をする治療院に通うのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い施術をおこないひどくなる場合があります。良い整体では、急性腰痛に対しどんな場合も過激な治療を行うことはないのです。