一般にこの状況はすなわち、重量のある荷物などを持とうとした時などに激しい腰痛が発症して立っていることさえ大変になる事を「」の通称で言います。医学的にぎっくり腰は急性腰痛症といい腰に突然痛みが発症する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発症する。発生要因も多様であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ギックリ腰」などのように損傷事由を断定できる場合は少ない。近頃では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように心がけることや、重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そのような環境にならないように予防を講じるのも一つの方法です。できれば常日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともある程度効果的です。

一般に行われる病院の検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合がおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明と判断されることが以外におおく、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつひどくなる場合が多くて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪くなる一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても痛みが極端に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいです。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いがしばしば医療事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛を発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットはすごく効果的な方法の一つになります。腰に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいることでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体では、骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを矯正して身体を整える手技療法です。「整体で治療を受けたら、帰るときには疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「一度の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療はすることはありません。優しく歪んだ骨盤や背骨を矯正します。微妙な脊椎や骨盤のズレでも腰に激痛を発することがある。このような場合には整体はすごく効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを修正することで、激痛が瞬時になくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキするような過激な修正をする所にいくのは注意して下さい。中には、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対して強烈な施術を行い悪化する場合があります。いい整体は、急性腰痛に対しどのような時も強い調整をおこなうことはありません。