カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年アメリカのパーマーによって体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療法としては、手によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として椎骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校で異なっている場合も多くみられます。
また、中には苦痛の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具により正すことで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と思っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックは、筋肉骨格系と神経系の症状に専門化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、外科的手術は行わずに、独自の矯正法を治療方法の主な方法として、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨のズレ）の施術のためにアジャストメントと呼ばれる手技治療を使うことに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家D.D.パーマー が体系づけられた。
疾病は神経系の機能の障害により発症するとの理論に基づいて、体、主に脊椎関節の調整により神経系の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀米国で発明された神経機能に対する治療法。
骨格の歪（ひず）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む徒手を特徴とし、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の異常を手技によって整復することによって神経の働きを治療する施術方法です。
すなわち人の肉体を制御するのは脳・脊髄つながる神経線維であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に体は痛み・痺れの軽減とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技療法、エクササイズ、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」では病歴を訊き取り、姿勢分析など各種検査を行います。
骨格の不整列を総合的に診断して施術の手順を組立症状や個人差に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。