一般には、この状態は、重量物を運搬しようとした時などに急に強い腰痛が発生して立つことさえ大変になる事を「」の通称でいいます。医学的にギックリ腰は、急性腰痛症といい腰に突如疼痛が発現する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、しばしばスプラング・バックでも同種の疼痛を発症する。発症要因も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるので「ぎっくり腰」みたいに損傷の原因を断定できることは少ない。近頃では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そんな状況におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば常日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがそれなりに効果的です。

病院で行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合が多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと言われることが以外におおく、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断をしても「異常はありません」といわれるだけのようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動ける事もあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪くなることが多く、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても疼痛が極端に減少することがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようですね。

疼痛が強い場合、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いが時々事故も起こります。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはすごく有効な対処法の一つです。痛む部分に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体では背骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを施術して身体を整える治療です。「整体で治療を受けたら、帰る時には疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える施術はすることはありません。やさしく歪んだ骨盤や背骨を整えます。微妙な脊椎の異常でも腰辺りに疼痛を発症することがある。このような場合には整体は凄く効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを整えることによって、痛みが瞬時に良くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキッってしてしまうような強烈な施術をする治療院に行くのは注意しましょう。その中にはぎっくり腰のような急性腰痛に対し過激な施術をおこない悪くなる事があるみたいです。良い整体は、急性腰痛に対しどのような場合も強烈な治療をおこなうことはありません。