「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いため発症早期での発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気づいた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。だいたい1対7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負ったことにより発現します。交通事故など脊椎に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる「側彎症」は、健康にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もある。ひどい側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおい。装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人達も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする手術が行われる。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の人達が多数来られます。整体では古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療方法は見つかっていません。しかし、一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の施術で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。