「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないので早期での発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をしたことで発症します。交通事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は、背骨の変形を伴うことが少ない。長期間にわたる悪い姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が曲がる側弯症は、全身にさまざまな影響を及ぼす。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出る。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあるようです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

病院で行う「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおい。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は多少は悪化を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方も少なくなく、実際には、効果を感じる人は少ない。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が多く訪れます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。